Baseline Climate Data

Données climatiques de référence

Toute évaluation significative des répercussions des changements climatiques doit inclure, en plus d'une évaluation des mesures correctives visant un certain nombre d'hypothèses climatiques futures, une évaluation complète des mesures correctives visant les conditions climatiques actuelles ou récentes. Par conséquent, l'indication des données climatiques actuelles ou de référence se révèle aussi importante que la spécification des scénarios de changements climatiques.

Les données climatiques de référence sont cruciales, car elles permettent de:

• caractériser les conditions prévalentes sous lesquelles une unité d'exposition spécifique fonctionne et auxquelles celle-ci doit s'adapter;
• décrire les conditions, les variations géographiques et temporelles, ainsi que les événements anormaux moyens, dont certains peuvent avoir des répercussions significatives;
• évaluer et mettre à l'essai des répercussions sur modèle pour l'ensemble des variations possibles;
• déterminer les tendances ou cycles potentiels actuels; et
• définir une situation de référence par rapport à laquelle les changements futurs pourront ètre comparés.

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Période de référence

Le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) recommande, lorsque possible, d'adopter comme période de référence climatologique pour l'évaluation des répercussions et de l'adaptation, la dernière période climatique "normale" de 30 ans. La période normale comprise entre 1961 et 1990 a été sélectionnée comme période de référence standard dans bon nombre de ces études pour les raisons suivantes:

• elle est représentative du climat actuel ou moyen de la région à l'étude;
• sa durée englobe une large gamme de variations climatiques, dont un nombre d'anomalies climatiques significatives;
• elle couvre une période dont les données sur les variables climatiques sont abondantes et réparties de manière adéquate géographiquement, et facilement accessibles;
• elle comprend des données d'une qualité suffisamment élevée pour pouvoir ètre utilisées dans le cadre de l'évaluation des répercussions; et
• il s'agit d'une période cohérente dont les données peuvent facilement ètre comparées aux données climatiques de référence utilisées dans d'autres évaluations de répercussions.

Toutefois, il convient de garder à l'esprit les points suivants:

• dans certains cas, les données de périodes antérieures sont davantage accessibles (p.ex. 1951-1980, ou mème 1931-1960);
• dans certaines régions, des périodes plus récentes peuvent présenter un début de réchauffement significatif pouvant être lié à l'effet de serre;
• une période de 30ans peut ne pas être assez longue pour refléter les variations climatiques naturelles sur plusieurs décennies, ce qui peut s'avérer important lors de l'évaluation des répercussions à long terme.

Les scénarios disponibles sur le site Web du Réseau canadien des scénarios de changements climatiques (RCSCC) représentent les scénarios de changements climatiques calculés par rapport à la période moyenne de 30 ans comprise entre 1961 et 1990, et simulée à l'aide de modèles. Ces scénarios ne devraient être appliqués qu'aux données climatiques observées pour la période 1961-1990, et ne devraient être appliqués à aucune autre période de référence.

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Sources des données climatiques de référence observées

Les données climatiques de référence observées sont disponibles auprès de différentes sources. Les données hyétométriques et de température des stations sont disponibles auprès de la Division de la recherche climatique de la Direction générale des sciences et de la technologie d'Environnement Canada. Ces ensembles de données sont accessibles à partir du site Web du groupe Adjusted Historical Canadian Climate Data (AHCCD): http://www.cccma.bc.ec.gc.ca/hccd/ . C'est également ce groupe qui est chargé du développement d'ensembles de données hyétométriques et de température rectangulaires pour le Canada. Pour obtenir de plus amples renseignements sur ces ensembles de données, veuillez communiquer avec Lucie Vincent (Lucie.Vincent@ec.gc.ca).

Le Service canadien des forêts participe également au développement de plusieurs ensembles de données climatiques rectangulaires pour le Canada. Des renseignements et plusieurs modèles sont disponibles en ligne (http://scf.rncan.gc.ca/rechercheforestiere/sujets/paysages).

Les modèles disponibles comprennent les moyennes mensuelles des périodes 1930-1960, 1961-1990 et 1971-2000, des modèles mensuels historiques de 1901 et autres ressources. Les membres du personnel d'Environnement Canada travaillent en étroite collaboration à l'amélioration et à la mise à jour des modèles.

Des liens vers d'autres sources de données climatiques observées sont disponibles sur le site Web du Centre de diffusion des données (CDD) du Groupe intergouvernemental d'experts sur l'évolution du climat (GIEC): http://ipcc-ddc.cru.uea.ac.uk/.

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